Mais un jour, l’appareil est tombé en panne alors qu’il était en déplacement professionnel. La chaleur est devenue insupportable. J’ai pris une décision qui a changé toute ma vie.
Mon mari, Victor, était souvent absent. Des voyages d’affaires interminables, parfois sans prévenir. Lorsqu’il partait, l’appartement devenait étrangement silencieux, mais ses règles continuaient de peser sur moi. La plus importante : ne jamais laisser entrer d’étrangers dans notre maison. Et surtout, ne jamais toucher au climatiseur.
Chaque fois que je demandais pourquoi, il répondait sèchement :
« N’y touche pas. Je m’en occuperai moi-même. »
Ce jour-là, à peine quelques heures après son départ, le climatiseur a recommencé à faire un bruit métallique. Un claquement sec, puis plus rien. C’était déjà la cinquième panne en une semaine. Victor le réparait sans cesse, mais il se brisait toujours à nouveau.
La température a grimpé rapidement. Les enfants étaient étendus sur le sol, fatigués, apathiques, le visage brûlant. J’ai ressenti une angoisse sourde.
J’ai appelé Victor. Il a décroché avec retard. En arrière-plan, j’ai entendu des voix, un rire féminin… et la voix d’un enfant.
— Le climatiseur est encore en panne. Je vais appeler un réparateur — ai-je dit d’une voix ferme.
— Surtout pas ! — a-t-il crié. — Personne ne doit entrer dans cet appartement. Tu m’entends ?
La communication a été coupée brutalement.
Après quelques minutes d’hésitation, j’ai quand même appelé un technicien. Une heure plus tard, un homme est arrivé avec une valise d’outils. Il a examiné l’unité intérieure, installé une échelle et retiré le panneau avant.
À cet instant, son visage s’est figé. Son regard est devenu grave.
— Quelqu’un a déjà réparé cet appareil ? — a-t-il demandé.
— Oui. Mon mari. Plusieurs fois.
— Où sont vos enfants ? — a-t-il ajouté, d’une voix tendue.
— Dans la cuisine… Pourquoi ?
Il a sorti un masque de protection et l’a mis immédiatement. Puis il m’a regardée, visiblement inquiet.
— Madame, prenez vos enfants et quittez cet appartement immédiatement. Sans attendre.
— Qu’est-ce que vous avez trouvé ? — ai-je murmuré.
— Ce n’est pas une simple panne. À l’intérieur, il y a des éléments qui n’ont rien à faire là. Une caméra. Des capteurs. Et un récipient contenant une substance diffusée lentement dans l’air.
J’ai senti le sol se dérober sous mes pieds.
— Vous voulez dire… que quelqu’un nous empoisonnait ?
— Progressivement. À très faible dose. Les enfants sont les plus vulnérables.
Tout s’est soudain éclairé : la fatigue constante, les maladies inexpliquées, les médecins incapables de poser un diagnostic clair.
J’ai attrapé mes enfants et nous avons fui l’appartement sans rien emporter. Quelques minutes plus tard, la police est arrivée. Le logement a été scellé. Les interrogatoires ont duré des heures.
La vérité est sortie rapidement. Victor menait une double vie dans une autre ville. Il avait aussi de lourdes dettes… et une assurance importante à notre nom.
Il comptait sur le fait que tout passerait pour des causes naturelles : la chaleur, un air vicié, une santé fragile.
Lorsqu’il a été arrêté, il n’a montré aucun remords. Il m’a simplement regardée et a dit :
« Tu n’aurais jamais dû t’en mêler. »
Si le climatiseur n’était pas tombé en panne ce jour-là.
Si je lui avais obéi.
Si je n’avais pas appelé ce technicien.
Mes enfants ne seraient peut-être plus en vie aujourd’hui.
J’ai compris une chose essentielle : parfois, le danger le plus mortel ne vient pas de l’extérieur. Il partage votre toit. Et il vous interdit de poser des questions.
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