J’ai pensé que c’était un miracle, qu’il avait décidé de nous épargner. Mais à ce moment-là, j’ai entendu des pas venant de la forêt, et soudain, une autre silhouette est apparue devant moi. Au début, je n’ai pas reconnu de qui il s’agissait. L’ombre était grande et étrange… puis mes yeux ont rencontré des yeux humains.
C’était un homme. Il est sorti des arbres si soudainement que j’ai sursauté. Il tenait une torche dont la lumière éclairait son visage — un visage familier, mais je ne savais plus d’où je le connaissais. Mon chien a grogné, mais il ne s’est pas précipité vers lui. L’homme n’a pas fait de gestes brusques, il avançait calmement.
— N’aie pas peur, — dit-il d’une voix basse et rassurante. — Je vais t’aider à sortir d’ici.
À ce moment-là, il semblait que les loups avaient senti quelque chose d’étrange. Ils ne fuyaient pas et n’attaquaient pas — ils s’étaient simplement arrêtés, comme s’ils attendaient quelque chose. Et alors, quelque chose d’incroyable s’est produit : l’un des loups, le plus grand, s’est approché de l’homme et… s’est assis à ses pieds, se pressant contre lui comme pour le reconnaître comme le sien.
Je suis restée là, le souffle coupé. Mon chien a reniflé l’homme avec précaution, puis m’a regardée comme pour demander : « Peut-on lui faire confiance ? » J’ai hoché la tête, incapable de parler. L’homme a levé la main et les loups ont reculé de quelques pas, comme si son geste avait un pouvoir magique.
— Nous devons avancer vite, — dit-il. — La forêt est dangereuse maintenant, mais il existe un chemin sûr.
Nous avons marché sur un sentier étroit et tout autour semblait étrange : les arbres se faisaient plus denses, l’obscurité plus profonde, et les bruits de la forêt semblaient indiquer que quelqu’un nous observait. Soudain, l’homme s’est arrêté et a pointé du doigt.
— Regarde, là-bas, c’est ton père.
Je n’en croyais pas mes yeux. Mon père était assis près d’un arbre tombé, tout tremblant, mais sain et sauf, et mon panier de champignons était là, à côté de lui. J’ai couru vers lui et l’ai serré si fort que j’ai senti sa peur et un soulagement immense en même temps.
— Comment… ? — ai-je commencé, mais mon père a juste secoué la tête.
L’homme a souri puis a disparu aussi soudainement qu’il était apparu. Nous sommes restés là, à regarder autour de nous, et les loups se sont progressivement dissipés dans le crépuscule, comme s’ils n’avaient jamais été là.
Ce jour-là, j’ai compris une chose : dans la forêt, on n’est jamais vraiment seul. Il existe des forces que les hommes ignorent, capables de protéger même là où l’espoir semble absent. Mon chien ne m’a jamais quittée des yeux sur le chemin du retour, et je savais que je n’oublierais jamais ce jour — le jour où la peur, le désespoir et le miracle se sont mêlés en une seule et incroyable histoire.
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