Nous sommes arrivés avec ma fille, et je m’attendais à ce que la journée soit chaleureuse et conviviale. Mais dès les premières minutes, il était clair que ce ne serait pas le cas.
Ma fille, âgée de seulement cinq ans, avait passé la journée à préparer une carte pour sa grand-mère. Nous avions choisi ensemble les feutres les plus colorés et elle avait dessiné avec un enthousiasme débordant. Quand elle tendit son chef-d’œuvre à sa grand-mère, celle-ci le prit avec un air de dégoût, comme si on lui avait remis quelque chose d’inutile, et le posa simplement de côté.
Puis vint le moment qui me brisa le cœur. Au moment de s’asseoir à la table magnifiquement dressée, avec ses serviettes colorées, ses bougies et ses petits cadeaux pour les enfants, ma belle-mère déclara soudain :
— Non, cette petite fille ne s’assiéra pas à table.
Elle installa ma fille sur une chaise pliante dans la buanderie, à côté d’une pile de serviettes et du bruit de la machine à laver. Sur son assiette, une simple saucisse et un morceau de pain sec.
Pendant que les autres enfants croquaient dans les salades, prenaient des bonbons et riaient aux éclats, ma fille restait là, serrant son assiette contre elle. Mon cœur se serrait de douleur et de colère à la fois.
— Pourquoi la traites-tu ainsi ? C’est un enfant ! — demandai-je.
— Parce qu’elle n’a pas de bonnes manières. Elle ne sait pas utiliser les couverts. J’ai honte devant les invités, — répondit-elle froidement. — Et elle va salir sa robe.
Il était inutile de discuter. Une idée germa alors dans mon esprit : donner une leçon à cette « reine de la fête » et protéger ma fille.
Je sortis rapidement faire des courses et revins avec une grande boîte – un « cadeau » spécialement préparé pour ma belle-mère. À l’intérieur, un magnifique gâteau, décoré avec soin, mais avec un petit piège : un colorant alimentaire rouge, qui tache fortement la peau et qu’on ne peut pas enlever facilement.
Je m’approchai de la table, sous le regard des invités, et tendis la boîte à ma belle-mère :
— Regardez, maman, j’ai préparé une surprise pour vous.
Elle ouvrit la boîte avec enthousiasme. Les invités restèrent bouche bée devant la beauté du gâteau. Et lorsqu’elle coupa la première part, la couleur rouge apparut immédiatement sur ses mains. Elle se figea, choquée, tandis que les invités, d’abord surpris, commencèrent à murmurer et à sourire. Moi, je restais calme, sans rien dire.
Puis je me tournai vers ma fille, toujours assise dans la buanderie.
— Regardez comme elle est douée ! Elle a préparé un dessin pour vous, grand-mère, et elle mérite de s’asseoir à table avec tout le monde.
Je l’installai à sa place, juste en face de ma belle-mère. Les invités applaudirent doucement, et ma fille rayonnait de bonheur. Ma belle-mère, quant à elle, restait assise, ses mains tachées, complètement désemparée.
Depuis ce jour, notre relation a changé. Ma fille sait qu’elle est protégée et valorisée. Et ma belle-mère ? Elle réfléchit désormais à deux fois avant de tenter de rabaisser un enfant.
Et même si cette journée a été pleine de tension, la fête a continué dans une ambiance plus légère. Les invités chuchotaient, riaient, et tous comprirent qu’il faut parfois faire preuve de courage et de fermeté pour défendre l’amour et la justice au sein de la famille.
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