J’ai longtemps cru que mon frère était un homme bon, attentionné. Le genre de fils qui ne tournerait jamais le dos à sa propre mère, peu importe les circonstances. Mais ce qui s’est passé récemment a détruit cette illusion — et peut-être notre famille avec.
Notre mère est une femme âgée, en fauteuil roulant. Depuis plusieurs années, c’est moi qui m’occupe d’elle au quotidien. Mon frère ? Quelques appels ici et là, des visites froides et rapides. Alors, quand il m’a appelée pour dire qu’il voulait l’emmener en vacances au bord de la mer, j’étais surprise. Et émue.
— Elle le mérite, m’a-t-il dit. Elle a besoin de changer d’air.
Je voulais croire qu’il était sincère. Mais je connaissais sa femme. Une femme dure, froide, qui a toujours vu notre mère comme un poids. Elle ne s’en est jamais cachée : « Les vieux doivent rester à leur place », avait-elle dit un jour, devant moi. Alors j’avais des doutes.
Mais j’ai mis mes craintes de côté. J’ai aidé maman à faire sa valise, préparé ses médicaments, choisi ses vêtements avec soin. Elle était heureuse, comme une petite fille avant une sortie scolaire. Je les ai accompagnés à l’aéroport, je les ai embrassés. Elle souriait. C’était beau à voir.
Trente minutes plus tard, mon téléphone a sonné. C’était maman.
— Maman ? Pourquoi tu m’appelles ? Vous n’êtes pas déjà dans l’avion ?
— Ils sont partis sans moi…
Sa voix tremblait. Elle pleurait.
— Elle m’a dit qu’elle allait nous enregistrer et qu’elle reviendrait me chercher. Mais elle n’est jamais revenue. Puis… j’ai vu l’avion décoller. Et je les ai vus par le hublot. Ils sont partis. Sans moi.
Je n’arrivais pas à y croire. J’ai sauté dans ma voiture, foncé à l’aéroport. Maman était là, seule, dans un coin, avec sa valise, encore son manteau sur les épaules, les yeux rougis. Perdue.
Elle m’a tout raconté. Sa belle-fille avait fait l’enregistrement pour les trois, puis avait dit à mon frère que maman était déjà montée dans l’avion. Il l’a crue. Il n’a rien vérifié. Il est monté à bord, tranquille, sans savoir qu’il abandonnait sa propre mère dans le hall d’un aéroport.
Quelle facilité, n’est-ce pas ? Se débarrasser du « fardeau » tout en gardant l’image du fils aimant.
Cette nuit-là, je n’ai pas fermé l’œil. J’étais furieuse. Pas seulement en colère. Bouillonnante. Ce qu’ils avaient fait n’était pas seulement cruel — c’était inhumain. Je ne pouvais pas laisser passer ça.
Le lendemain, j’ai acheté un billet pour cette même destination. Même hôtel. J’ai confié maman à une amie de confiance. Je ne voulais pas la mêler à cette vengeance. Cette fois, c’était à moi d’agir.
Je suis arrivée sans prévenir. Au dîner. Dans le restaurant de leur hôtel.
Ils étaient là, tous les deux. Détendus. Souriants. Une coupe de vin à la main, bronzés, heureux.
Quand mon frère m’a vue, il a blêmi.
— Qu’est-ce que tu fais ici ?
— Une petite envie de vacances. Où est maman ? Elle ne mange pas avec vous ?
Il m’a fixé. Puis il a tourné la tête vers sa femme.
Elle a continué à manger, comme si de rien n’était.
— Tu m’avais dit qu’elle était déjà dans l’avion, a-t-il murmuré.
— C’est ce que je pensais. Ou pas. Tu aurais dû vérifier, non ?
Alors j’ai tout raconté. Fort. Assez fort pour que tout le monde entende. J’ai décrit maman seule à l’aéroport, en larmes, les agents qui pensaient qu’elle était perdue, sa détresse. Je voulais que les gens entendent. Qu’ils jugent.
Le silence s’est fait dans le restaurant. Les regards se sont tournés vers eux. Les chuchotements ont commencé.
Elle s’est levée et est partie. Sans un mot. Mon frère, lui, est resté là, le visage défait. Il n’avait plus rien à dire.
Je me suis levée à mon tour.
— Tu prends un avion demain matin, tu rentres, et tu présentes des excuses à maman. Ou pour moi, tu n’existes plus.
Il est rentré. Le lendemain. Seul. Sa femme est restée à l’hôtel.
Il s’est excusé. À voix basse. Honteux. Je ne sais pas si maman lui a vraiment pardonné. Moi ? Pas encore.
Parfois, ce ne sont pas les étrangers qu’on doit protéger nos parents. C’est notre propre famille. Et si un jour ils ont pu laisser une mère derrière eux comme un bagage abandonné, je ferai en sorte qu’ils ne l’oublient jamais. Ni la scène, ni le prix.
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