Dans la classe de 2nde B, les règles étaient claires depuis longtemps. Les professeurs entraient et sortaient, mais l’insolence et la provocation des adolescents ne faisaient que s’accentuer. L’une était partie en congé maternité, une autre avait abandonné au bout d’un mois, incapable de supporter les moqueries incessantes.
Alors, quand une nouvelle professeure de littérature apparut sur le pas de la porte — Anna Vyacheslavovna, jeune, soignée, au regard calme et aux cheveux relevés — les élèves échangèrent des regards entendus et des sourires moqueurs.
— Elle ne tiendra pas longtemps, murmura quelqu’un au premier rang.
Le premier cours commença comme toujours — par un test de résistance.
— Bien, ouvrez vos cahiers… — commença-t-elle d’une voix posée.
— On ne les a pas apportés ! — lança une voix au fond. Éclats de rire.
— Peut-être que vous devriez vous présenter avant d’essayer de nous apprendre quoi que ce soit ? — dit ironiquement un grand garçon près de la fenêtre.
— Très bien, — acquiesça-t-elle. — Anna Vyacheslavovna.
— Anna Viagralovna ! — cria une fille au pull coloré, déclenchant une nouvelle vague de rires.
Quelqu’un lança depuis son téléphone un son d’âne qui braie. Un avion en papier vint s’écraser contre son épaule. Certains bavardaient à voix haute, d’autres faisaient tomber exprès leurs manuels, d’autres encore faisaient défiler TikTok sous ses yeux.
— Vous allez pleurer et partir, comme la dernière ? — lança un élève assez fort pour qu’elle l’entende.
Mais Anna Vyacheslavovna ne haussa pas la voix. Elle ne cria pas. Elle s’avança jusqu’au bureau, s’assit sur le bord et dit doucement, presque comme si elle parlait d’autre chose :
— Vous savez… je vous comprends très bien.
La salle devint silencieuse.
— Vous pensez que je suis ici pour vous commander. Mais je suis venue parce qu’autrefois, moi aussi, j’étais assise à un bureau comme le vôtre… et je détestais l’école. Parce que personne ne m’attendait à la maison, parce que mes parents étaient trop occupés par leur propre vie. Et oui, moi aussi, je me moquais de mon enseignante… jusqu’au jour où j’ai appris que son fils était à l’hôpital, dans un état critique.
Sa voix était douce, mais chaque mot pesait lourd. Personne ne s’attendait à une confession pareille de la part de cette femme frêle en apparence.
— Cette enseignante continuait de venir en classe, de nous sourire… même si elle savait qu’une terrible nouvelle pouvait l’attendre à la maison. Et c’est là que j’ai compris que la vraie force, ce n’est pas de répondre au mal par le mal, mais de rester humain, quoi qu’il arrive.
Un silence épais s’installa. Quelqu’un coupa précipitamment la notification de son téléphone. Même les plus effrontés, ceux qui riaient de tout adulte, baissèrent les yeux vers leurs tables.
— Je ne m’attends pas à ce que vous m’aimiez, — poursuivit-elle. — Je ne m’attends pas à ce que demain, nous devenions amis. Mais peut-être pourriez-vous au moins essayer d’écouter. Pas pour moi, mais pour vous-mêmes. Parce que dans la vie, vous rencontrerez beaucoup de personnes que vous n’aimerez pas. Et alors, vous aurez le choix : les humilier… ou les comprendre.
Personne ne répondit par une blague. Aucun rire ne s’éleva. Le garçon du fond, celui qui l’avait insultée en premier, sortit lentement un cahier. La fille qui avait ri le plus fort baissa la tête derrière ses cheveux.
Quand la sonnerie retentit, personne ne se précipita vers la porte. Ils rangèrent leurs affaires lentement. Certains restèrent près de la sortie, comme s’ils voulaient dire quelque chose mais n’osaient pas.
Au cours de littérature suivant, ils étaient tous là — avec cahiers, manuels et, chose surprenante, sans téléphones sur les tables.
Ils ne le savaient pas encore, mais cette femme allait les changer bien plus que n’importe quel livre au programme scolaire.
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