La jeune pompiste virée – parce qu’elle a aidé un vieil homme impuissant à faire le plein de sa Zaporojets ! Tout le monde riait… mais quand il est revenu, ce n’était plus drôle du tout !

La jeune pompiste virée – parce qu’elle a aidé un vieil homme impuissant à faire le plein de sa Zaporojets ! Tout le monde riait… mais quand il est revenu, ce n’était plus drôle du tout ! 😱

La nuit touchait à sa fin. Anna, fatiguée, retira ses gants et soupira. La station-service somnolait dans l’obscurité, le vent faisait bruisser les feuilles, et seule la rumeur lointaine de l’autoroute rompait le silence. Elle se versa du thé pour se réchauffer les doigts glacés.

— Alors, Anya, tu l’aimes notre clientèle nocturne ? lança Olga, en mâchant son chewing-gum derrière la caisse. — Ce vieux d’hier… un vrai cirque ! J’ai cru qu’il allait mourir ici avec sa Zaporojets.

— Oui, — ricana Svetlana, — il devrait ouvrir un musée de l’automobile ! Comment cette épave roule encore, c’est un miracle.

Les rires fusèrent. Mais Anna resta muette. Elle revit le vieillard tremblant, fouillant dans ses poches avec désespoir, les yeux pleins de honte et de panique.

— Vous ne comprenez rien… — murmura-t-elle.

— À quoi comprendre ? — répliqua Olga. — Tu lui as rempli le réservoir gratuitement ! C’est toi qui paieras ça, ma chère.

Anna sentit un froid dans son ventre. Elle revit le regard de Daniil Valeriévitch, son supérieur — dur, méprisant.

— Donc maintenant on fait la charité ici ? C’est une station-service ou un refuge ? — avait-il craché. — Tu veux jouer la sainte ? Très bien. Mais pas ici. Ramasse tes affaires. Demain, je ne veux plus te voir.

Le rire… puis le silence

Olga et Svetlana s’étaient moquées toute la journée.
« La pauvre héroïne des sans-abri ! » chuchotaient-elles.
Mais le lendemain, tout changea.

Un bruit étrange se fit entendre dehors : le moteur fatigué de la même Zaporojets. La voiture s’arrêta brusquement devant la pompe. Cette fois, le vieil homme n’était pas seul.

Un homme grand, élégant, au regard perçant, sortit du véhicule. Son costume valait sans doute plusieurs mois de salaire d’Anna.

— Où est-elle ? demanda-t-il froidement.

Le silence tomba comme une pierre.

— De qui parlez-vous ? risqua Svetlana.

— De la jeune femme qui a aidé mon père, répondit-il d’une voix basse, mais pleine d’autorité.

Personne n’osa parler.

— Si elle n’est pas là… — il laissa planer sa phrase, son regard glissant sur chaque visage. — Alors peut-être que vous non plus, vous n’avez rien à faire ici.

La vérité éclate

Il sortit une carte de sa poche et la posa sur le comptoir.

— Je suis Sergueï Valeriévitch, le propriétaire de cette chaîne de stations-service.

Les deux employées pâlirent.

— Mon père a eu une panne en rentrant de l’hôpital, dit-il. Ma mère était en train de mourir. Sans votre collègue, il ne serait jamais arrivé à temps. Elle a sauvé une vie. Vous, vous avez ri.

Personne ne bougea. Olga baissa les yeux, incapable d’articuler un mot.

— Dès demain, vous êtes toutes les deux licenciées, annonça calmement Sergueï. — Quant à Anna, je veux qu’elle revienne. Elle dirigera une nouvelle station. Parce qu’elle, au moins, a encore un cœur.

Un retour inattendu

Le soir même, Anna, assise seule dans sa cuisine glaciale, entendit frapper à la porte.
Devant elle se tenait le vieil homme, accompagné du même inconnu.

— Mademoiselle, — dit doucement le vieillard, — grâce à vous, ma femme est encore en vie. Vous avez agi sans réfléchir, avec bonté. Ce monde a besoin de gens comme vous. Merci.

Il lui prit la main, et ses doigts tremblaient d’émotion.

Anna sentit ses larmes couler, silencieuses, brûlantes. Pour la première fois, ce n’étaient pas des larmes de honte ou de peur — mais de gratitude.

Le lendemain, quand elle revint à la station, tout le personnel l’attendait. Même Daniil Valeriévitch, le visage livide, ne trouva pas un mot.

Un panneau flambant neuf était fixé au mur :
« Ici, on ne distribue pas seulement du carburant… mais aussi de l’humanité. »

Cette nuit-là, tout le monde comprit une chose :