Je marchais le long d’une rivière tumultueuse lorsque mon regard fut attiré par quelque chose d’étrange — un minuscule corps d’ourson flottait à la surface de l’eau.

Je marchais le long d’une rivière tumultueuse lorsque mon regard fut attiré par quelque chose d’étrange — un minuscule corps d’ourson flottait à la surface de l’eau.
Au début, je pensai que le petit jouait simplement, qu’il s’amusait à éclabousser, mais en m’approchant, je compris qu’il ne bougeait pas. Son corps était inerte, mou, comme vidé de toute vie.

— « On dirait qu’il s’est noyé… » murmurai-je pour moi-même, en le tirant prudemment vers la rive.

Une fois la petite bête sur la terre ferme, j’essayai de la ranimer : je la secouai plusieurs fois, lui caressai le museau, appuyai doucement sur sa poitrine — sans résultat. Elle restait immobile, et mon cœur se serra de compassion.

Et soudain, alors que j’allais la recouvrir de ma veste, il se produisit quelque chose qui me glaça le sang… 😱😱
J’étais sur le point de m’éloigner quand j’entendis un son faible, presque imperceptible. Je crus d’abord avoir rêvé — peut-être le vent ? Mais une seconde plus tard, la petite patte de l’ourson bougea faiblement.

Je restai figé. Sa poitrine se souleva à peine, comme s’il tentait de reprendre son souffle. Je me penchai avec précaution et me mis à frotter sa fourrure avec mes mains, soufflant sur lui pour lui transmettre un peu de chaleur.
Et puis — un court, saccadé soupir. Puis un autre. L’ourson ouvrit les yeux.

Il était vivant.
Je n’en revenais pas. Son petit corps tremblait, un gémissement rauque s’échappa de sa gueule. Je l’enveloppai délicatement dans ma veste, le serrant contre ma poitrine, sentant ses frissons parcourir tout son corps. Mon cœur battait à tout rompre, comme si moi aussi je revenais d’entre les morts.

Je me mis à courir vers la forêt, espérant que sa mère ne serait pas loin. Et en effet, après quelques centaines de mètres, j’entendis un grondement sourd. Derrière les arbres, une immense ourse apparut.

Elle se tenait là, tendue, et moi, sans faire de gestes brusques, je posai le petit à terre et reculai. L’ourson chancela, se leva et poussa un faible cri. L’ourse accourut, le renifla, puis leva soudain les yeux vers moi.
Ce regard, je ne l’oublierai jamais. Il n’y avait pas de rage — seulement de la douleur, de la gratitude et quelque chose d’ancien, d’instinctif, d’indicible.

Je restai immobile, incapable de bouger.
L’ourse prit doucement son petit dans sa gueule et disparut lentement dans les fourrés.
Le silence autour de moi devint presque assourdissant. Seule, au loin, la rivière continuait à bruire — la même d’où je l’avais sorti.

Je restai debout sur la berge, regardant l’eau.
Et soudain, je réalisai que mes mains étaient couvertes de sang. Mais pas du sang d’un animal — du sang humain.
Je passai la main sur ma poitrine et sentis une douleur brûlante. C’est alors que je remarquai une longue entaille — j’avais dû me blesser sur une pierre tranchante en sauvant l’ourson. Mais ce qui était étrange, c’est que la plaie était trop profonde… et je ne ressentais pas la douleur, seulement le froid.

Le monde autour de moi commença à s’éteindre. Le murmure de la rivière s’éloigna. La dernière chose que je vis fut mon reflet dans l’eau : je me tenais là, pâle, les yeux grands ouverts — et derrière moi, l’ombre de l’ourse.

Quand je clignai des yeux — le reflet disparut.
Et à côté de moi, sur le sable, ne restaient que des traces de pattes menant vers la forêt…

Depuis ce jour, je ne suis jamais retourné à cette rivière.
Mais parfois, la nuit, il me semble entendre à nouveau ce petit gémissement — et un grondement doux, reconnaissant, quelque part derrière ma fenêtre.