La salle du café, baignée par la lumière du matin, était remplie de l’arôme du café fort et du pain grillé.
Entre les tables glissait avec assurance Lily — une jeune femme élancée, au regard fatigué et à la démarche légère. Depuis trois ans, elle travaillait ici comme serveuse, s’efforçant de ne pas se plaindre du destin. Après chaque service, elle rentrait chez elle, où l’attendait sa mère malade.
— Attention, Lily ! — cria l’un des clients habituels en ricanant. — Ne me renverse pas ton café ! 😱😱
La bande à la table voisine éclata de rire, mais la jeune femme resta silencieuse. Elle serra simplement plus fort son plateau et continua calmement à servir les commandes.
Lily se figea, incapable de retirer sa main. L’homme la tenait fermement, mais sans colère — plutôt avec effroi, comme s’il craignait d’avoir devant lui un fantôme.
— Réponds-moi, petite… — murmura-t-il en la fixant droit dans les yeux. — Où as-tu vu ce signe ?
Elle ne dit rien. Ses lèvres tremblaient.
— Je… je ne sais pas… — balbutia-t-elle à peine. — Juste un dessin… joli.
— Joli ?! — sa voix se brisa. — Ce symbole appartenait à l’unité du “Faucon Noir”. Nous étions huit. Cinq seulement sont revenus.
Il lâcha sa main, recula et, comme s’il avait perdu l’équilibre, s’assit lourdement sur une chaise. Des images du passé défilaient devant ses yeux — le désert, le grondement des hélicoptères, les cris, le sang, et ce même symbole, brûlé sur l’épaule de leur médecin.
Lily, déconcertée, se tenait en face de lui. Le vent venant de la fenêtre entrouverte soulevait ses cheveux. Quelques clients observaient la scène avec curiosité, sans intervenir.
— Ton père… — dit l’homme d’une voix basse, comme s’il parlait à lui-même. — Il s’appelait Viktor Savine, n’est-ce pas ?
Lily sursauta.
— Comment connaissez-vous ce nom ?.. — chuchota-t-elle.
Le vétéran leva les yeux.
— Parce qu’il était mon commandant. Il m’a sauvé la vie. Et il est mort là-bas… sous ce même signe.
Le silence tomba, lourd, comme si les murs du café s’étaient rapprochés.
— C’est impossible, — dit Lily, presque sans respirer. — On m’a dit qu’il était simplement parti… quand j’étais enfant.
— Non, petite. Il n’est pas parti. Il est resté là-bas. Nous l’avons enterré de nos propres mains. Et c’est sur son corps qu’était ce symbole — un faucon noir tenant une croix. L’emblème de notre unité. Le symbole de la loyauté et de la douleur.
Les yeux de Lily se remplirent de larmes.
— Alors pourquoi êtes-vous sûr que c’était lui ?..
Le vétéran sortit de sa poche une photo usée. On y voyait de jeunes soldats, le soleil, le sable, et au centre, un homme dont le regard rappelait celui de la jeune fille.
Lily porta la main à sa bouche.
— C’est lui…
L’homme acquiesça.
— J’ai cherché sa fille pendant des années. Je voulais lui dire la vérité. Mais le destin m’a conduit ici, par hasard… ou peut-être pas par hasard.
Elle s’assit à côté de lui, sentant ses genoux trembler.
— Alors ce tatouage… c’est un souvenir de lui ?..
Le vétéran regarda son bras.
— Oui. Mais tu ne pouvais pas savoir… personne, à part nous, ne connaissait ce symbole. Alors quelqu’un te l’a dit. Qui ?
Lily releva la tête. Son visage changea.
— Un homme… est venu il y a six mois. Il a dit qu’il connaissait mon père. Qu’il fallait que je “continue son œuvre”. Je n’ai pas compris à ce moment-là…
Le vétéran se raidit.
— Son nom. Tu t’en souviens ?
Lily murmura doucement :
— Major Korvin.
L’homme se leva d’un bond.
Le sang quitta son visage.
— Korvin ?! — souffla-t-il. — Mais… il est mort depuis vingt ans…
L’air du café devint lourd, comme avant un orage. Le vétéran baissa lentement les yeux vers son tatouage, puis croisa à nouveau le regard de la jeune femme.
— Petite, — dit-il d’une voix rauque. — Si Korvin est vivant… alors tout ce que nous pensions appartenir au passé ne fait que commencer. 😱😱
Près de la fenêtre, dans l’ombre du rideau, un homme aux cheveux gris courts et à la veste de camouflage délavée buvait lentement son café, pensif, les yeux parfois tournés vers Lily.
Quand elle se pencha pour ramasser les serviettes usagées sur la table, un tatouage apparut sous la manche de son chemisier — un faucon noir serrant une croix médicale dans ses serres.
Le vétéran pâlit instantanément. Sa main, qui tenait la tasse, trembla. Ce symbole, il ne pouvait pas l’oublier.
Il se leva brusquement, attrapa le poignet de la jeune femme et tira sur sa manche.
— D’où tiens-tu ce signe ? — demanda-t-il d’une voix grave et rauque.
Lily parut décontenancée, mais tenta de sourire.
— Juste un dessin, — murmura-t-elle. — Je l’ai trouvé sur Internet, il m’a plu…
— Mensonge, — coupa-t-il. Ses yeux s’assombrirent. — J’ai déjà vu ce tatouage. Et je sais à qui il appartenait… 😱😱
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