La salle de mariage brillait de mille feux. Les rires résonnaient sous les lustres étincelants, les verres s’entrechoquaient, et l’air était imprégné du parfum des roses et de l’odeur alléchante des plats de fête. L’orchestre jouait une mélodie joyeuse qui enveloppait chaque invité.
Assis un peu à l’écart, Alexeï Kovalenko observait la fête aux côtés de son fils de sept ans, Artyom. Les yeux grands ouverts, l’enfant dévorait du regard la splendeur qui l’entourait. Pour lui, c’était un monde nouveau, presque irréel. Son père, lui, portait un sourire discret, chargé d’une mélancolie difficile à dissimuler.
Pour Alexeï, les mariages n’étaient pas synonymes de joie. Autrefois, il avait lui-même prononcé des vœux éternels… Mais le destin cruel avait brisé ce bonheur, ne lui laissant qu’un souvenir douloureux et un enfant — son seul trésor.
« Papa, est-ce que la mariée est belle ? » chuchota Artyom.
« Je pense que oui, » répondit Alexeï calmement. « Victor l’aime énormément. »
L’instant de vérité
Soudain, la musique s’arrêta. Tous les regards convergèrent vers l’arche fleurie de roses blanches. L’annonce solennelle de l’entrée des mariés fit exploser la salle d’applaudissements.
Victor apparut le premier — sûr de lui, rayonnant, souriant comme un homme comblé. Mais à son bras…
Le souffle d’Alexeï se coupa net.
Son cœur s’emballa, le monde se brouilla autour de lui.
C’était elle.
La femme qu’il avait pleurée, qu’il croyait perdue à jamais. La femme qu’il aimait et qu’il pensait morte.
La mariée impossible
Ses yeux noisette, sa démarche élégante, le pli de ses lèvres — tout était identique. Il n’y avait aucun doute.
Pendant des années, Alexeï avait tenté de se convaincre que sa disparition était réelle, qu’il devait continuer à vivre malgré la douleur. Il avait enterré ses espoirs avec elle.
Et pourtant, sous les lumières de cette salle, elle se tenait là. Vivante. Plus encore — elle s’apprêtait à devenir l’épouse de son meilleur ami.
Artyom tira la manche de son père.
« Papa ? Qu’est-ce qui se passe ? Tu as l’air d’avoir vu un fantôme… »
Alexeï ne répondit pas.
Leurs regards se croisèrent.
Le sourire de la mariée disparut aussitôt. Son visage se figea, ses lèvres tremblaient. Elle l’avait reconnu.
Les cicatrices du passé
Les souvenirs assaillirent Alexeï. Leurs soirées sur le vieux banc de bois, son rire cristallin, la chaleur de leur foyer. Puis, cette nuit fatale. Le drame. La perte. La fin de tout.
Mais si elle était vivante… pourquoi avait-elle disparu ? Pourquoi l’avait-elle laissé croire à sa mort ?
Et pourquoi était-elle désormais la promise de Victor ?
Une rencontre muette
« Papa, tu la connais ? » demanda Artyom d’une petite voix inquiète.
Alexeï serra le bord de la table pour ne pas chanceler. Autour de lui, la fête continuait — mais il n’entendait plus rien. Il ne voyait plus rien, sauf elle.
La femme qu’il avait appelée son épouse.
Et qui, maintenant, allait épouser son meilleur ami.
Une fin que personne n’avait prévue
La salle vibrait de rires et de chants, mais pour trois personnes — Alexeï, Victor et elle — plus rien ne serait jamais pareil.
Le passé, qu’on croyait enterré, revenait en force. Et avec lui, des secrets capables de détruire des vies entières.
Quels mystères cachait-elle ? Pourquoi avait-elle disparu ? Et quelle vérité, plus terrible que la mort elle-même, se cachait derrière son retour ?
Ces réponses ne briseraient pas seulement un mariage… mais aussi la confiance, l’amour et l’amitié qui semblaient indestructibles.
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